MERMELADA DE CALABAZA DEL HUERTO

Llegan los primeros frutos en el huerto. ¡Qué satisfacción es ver que tu esfuerzo y la colaboración de toda esa estructura que es el terreno en el que nos movemos, produce estos hermosos frutos.
He colocado estas frutas a su lado para que podamos hacernos una idea de su real tamaño. A parte de eso, ¿a que es bonita?

 La corté aproximadamente por la mitad porque no deseo demasiada mermelada.

He calculado que su peso está rondando los cinco kilos y medio.  Así que para la mermelada me quedo con la mitad.

 Quitarle la piel es tarea delicada para que el cuchillo no vaya por donde no debe. La parte elegida se trocea.

 Suelo agregar la carne de algunas manzanas no demasiado maduras para que no se deshagan con facilidad.

 A todo ese conjunto se añade la cantidad de azucar que uno desee. Yo, personalmente, no le agrego demasiada.

 Para darle un cierto sabor a aromas y esencias naturales, me gusta agregar algo de coñac. Además, esta vez, he agregado un chorrito de orujo de menta, que acababa de elaborar.

 Por último, le pongo un poco de canela. Me suele gustar mucho ese aroma.

 Remuevo todo bien para mezclar el conjunto.

 Y así, lo dejo macerar 24 horas, removiendo de vez en cuando.

 Al día siguiente, empezamos la cocción a fuego muy lento, removiendo periódicamente.

 Cuando juzguemos que está en su punto, le pasamos la trituradora solo un poco. A mí, personalmente, no me gusta que se convierta en puré.

 Lleno los botes, calculando la cantidad suficiente para poder meterles en el baño María.

 Aquí se les tiene hirbiendo unos 10 o 15 minutos, con la tapa colocada, pero sin apretar.

 Una vez que se sacan, es el momento de apretar sus tapas con fuerza y colocarles en un lugar protegido hasta que las tapas hagan "clic", que es el momento en el que se cierran haciendo el vacío. Luego, a poner los tarros en lugar fresco y osbcuro después de haberles puesto la etiqueta de su contenido y la fecha de envase.

Espero y confío en que sea del gusto de todos y que anime a más de uno a hecerse sus propias conservas a lo largo de la temporada. No debemos olvidar que estamos hablando de productos ecológicos y por lo tanto de calidad alimentaria.
(Para los que tengan interés en la fotografía, les diré que, todas las fotos han sido tomadas en la cocina y por lo tanto con muy poca luz. Para solucionar el problema, he usado el trípode con prioridad de abertura AV, es decir que puse el diafragma a 22. La máquina calcula el tiempo que necesita. En la mayoría de las fotografías, el obturador permanecía abierto alrededor de 20 o 30 segundos. De ahí la nitidez y la claridad.)

29 de junio, y mucho calor

Cuando uno falta unos días, y vuelve a ver sus plantas en el huerto, parecen recobrar nueva vida. Es que he echado en falta mis paseos por entre los bancales. Este es el aspecto general del huerto. Gracias a mi hija que se comprometió a regar cada dos o tres días las plantas, no se han resentido.

 La altura de las plantas de cebolla en flor alcanzan ya el metro de altura. Todavía hay que esperar algún tiempo para que las semillas estén maduras.

 Las coles también han crecido y parece que gozan de muy buena salud.

 Las acelgas de este bancal se están comportando de forma satisfactoria.

 Cuando aparecen los primeros frutos se le llena a uno la dicha de verles crecer.

 Este año he tenido la precaución de preparar una malla para qua la planta de pepino pueda trepar y sus frutos no se arrastren por el suelo. Ayer comimos el primer pepino de la temporada.

 Esta planta de calabacín se ve muy frondosa. A este calabacín le han precedido otros dos anteriormente.

Su hermana gemela no se queda atrás.

Esta son las flores tan bellas que fueron de la cebolla de verdeo. Sus semillas ya están listas. Hay que cortarlas para que no se siembren solas y desaparezcan.

Semillas listas para limpiar y guardar, hasta que les llegue la hora de ser sembradas. Esta operación de preocuparse por obtener las propias semillas para continuar con los cultivos en un entorno libre de elementos extraños a la naturaleza, es un eslabón fundamental para conseguir que no desaparezcan de nuestros campos.

Ültima y definitiva cosecha de guisantes. Aquellas tres filas de semillas que fueron puestas en el bancal han dado varios kilos de una excelente calidad. Ahora habrá que retirar las matas ya casi secas para dejar listo el bancal para recibir nuevas plantas. Éstas, irán al compost.

¡El bancal de las tomateras! Están viniendo con gran fuerza y lozanía. Ya despuntan los primeros tomates.

Vista del bancal desde el otro lado. Apréciese las plantas de cebolla puestas a los costados del bancal.

 Mi pequeño plantío de maíz. Me gusta el porte de estas plantas. Dan una sensación de  frondosidad, como animando al resto de las plantasa seguir su ejemplo.

 Vista de la tabla de patatas. Desde este lado se aprecian varias plantas de melón y de sandía, juntamente con los puerros.

En esta panorámica he señalado las diversas plantas que he colocado en una mezcla creo que beneficiosa.

Un pequeño manzano que casi no puede con todos sus frutos.

 Aquí os presento los tres primeros zapallitos de esas dos plantas que habéis visto un poco más arriba. ¡A que son preciosos!

Este es el aspecto de la higuera. Ya despuntas los higos, pero habrá que esperar mucho aún. 

Los fresales acompañados de cebollas, se hacen buena compañía.

Aquí os presento el conjunto de pequeñas zanahorias que he conseguido raleando la plantación que puse. Dan su trabajo, porque hay que limpiarlas y son tan pequeñas que se escurren entre los dedos.

Gracias a todos los que me siguen. Ánimo en esta labor gratificante de acompañar a la naturaleza en su actividad constante de hacer germinar las semillas, que luego y con mucha paciencia nos darán frutos abundantes. Sigo animando a todos a que elaboren su propio compost. Pienso que es la base de toda buena agricultura, más que nada por el cuidado de la tierra.

09/06/2012: El huerto evoluciona favorablemente

El tiempo que estamos teniendo, prácticamente de verano, propicia el rápido cecimiento de todas las plantas, incluídas las adventicias.

 Plantas de pepino que tendré que entutorar para que puedan trepar.

Ejemplar de calabacín que ha tomado proporciones de adulto en poco más de una semana.

Un primer fruto de calabaza Angola. Los angentinos dicen "zapallo".

 Las pimenteras están cobrando fuerza y presencia. Pronto tendré que podarlas.

 Una muestra de su buen desarrollo. La planta está sana y vigorosa.

  En este cuadro mezclé las acelgas con las lechugas y a su lado planté dos zapallitos. Las patatas que se cobijan bajo sus enormes hojas se han nacido de alguna patata que debió quedar enterrada de la temporada anterior. Y luego le siguen en un pequeño cuadro,algunas zanahorias.

 He aquí una imagen del primer zapallito, aunque tiene varios hermanos.

 Estas son las acelgas y las lechugas de ese espacio que acabo de describir.

 Desde esta perspectiva vemos los dos cuadros de patatas, juntamente con el pequeño cuadro que acabo de mencionar. No se aprecian, pero a los lados de las patatas están plantadas las sandías y los puerros.

 Aspecto del bancal de las tomateras entutoradas de la siguiente manera: en los extremos del bancal, tutores metálicos, clavados. Uniendo estos seis anclajes, un hilo metálico (de color azul) que recorre todos los límites del bancal. De cada tomatera sale una estaca de madera (son las ramas de un platanero que tengo en el huerto), que ato al hilo azul. De esta manera se forma una sólida estructura difícilmente movible por el viento.

Esta vista desde abajo da una idea de toda la estructura. Cuando hace unos años se me ocurrió esta forma de entutorar las tomateras, pensé que era una forma sólida, rápida y económica, de gasto 0.

¿Qué pasó de aquellos guisantes puestos en tres surcos llenos de compost? He aquí el resultado. Esta semana ya podré recoger una buena cosecha.

Un ejemplar de melón. Uno de los pocos que me han quedado, porque en semillero puse varios pero terminaron feneciendo.

Las judías de enrrame ya tienen colocados sus hilos para que puedan trepar. Este año, las judías no han tenido ningún contratiempo y se las ve sanísimas. Ya tienen en los pìes un buen acolchado.

Y este es un  ejemplar de sandía. Ésta en concreto no ha tenido problemas de inquilinos.

Sector del maíz situado en el mismo lugar del año pasado, con intención de comprobar el buen resultado que espero tenga, sin enfermedades ni plagas.

Vistas desde diferentes angulos.

Las plantas de lombardas y berzas crecen a pasos agigantados.

Imagen de plantas de acelgas

Un pequeño manzano con lindas manzanas y con algún que otro problema de pulgones.

Muestra de una hoja enrroscada por efecto de ataque de los pulgones.

 Hoja abierta mostrando claramente el mal.

 ¿Quién plantó aquí estas plantas de manzanilla? Su origen está en que hace dos años sí que las sembré en varios sitios del huerto. Y en la estación anterior no hubo ninguna planta en el huerto. ¿Estuvieron descansando?

 La fresas están empezando a madurar

 Lechugas que se aprietan tanto que se quitan el sitio.